Холли распахнула двери кабинета и улыбнулась: после вводной лекции к ней все-таки кто-то пришел на лекцию.

- Всем привет, рада вас видеть! Сегодня мы не будем говорить о культуре Месопотамии, а сразу очертя голову ринемся в мифы.

С последних рядов раздался удивленный голос.

- Какой Месопотамии? Мы же Вавилон изучали…

Холли кивнула.

- Все правильно. На прошлой лекции я говорила вам о множестве названий местности и народов, ее населявших. Чтобы не проводить границ между мифологиями шумеров, аккадцев, вавилонян и ассирийцев, все их мифы называют мифами Месопотамии. Потому что Междуречье Тигра и Евфрата также называют Месопотамией. Кстати, сейчас там находятся Кувейт и Ирак. Надеюсь, с местностью мы определились, а теперь все же к мифам.

Главным источником месопотамской мифологии является знаменитая Вавилонская Книга Бытия «Энума элиш». В ней подробнейшим образом изложены космогонические мифы древних вавилонян. Именно благодаря «Энума элиш» мифологические представления вавилонян через Ассирию проникали на северо-запад. Конечно, у разных народов будут кое-какие различия в мифах, но они незначительны.

Чтобы вы представили древность этого произведения, приведу археологические данные: глиняные таблички, содержащие «Энума элиш», были найдены в библиотеке царя Ашшурбанипала, правившего Ассирией в 7 веке до н.э. Но даже во времена Ашшурбанипала эти таблички были древними: сами они датируются 1000 годом до н. э., но произведение могло существовать еще за тысячелетие до этого. Не ошибусь, если скажу, что «Энума элиш» - одно из самых древних произведений, как-то до нас дошедших. Но больше всего впечатляет, что это произведение письменное. Итак, о чем же в нем говорится?

В самом начале были только Апсу (существо мужского рода, что-то вроде персонификации первозданной водной стихии – пресного океана), его жена Тиамат (море) и советник Апсу, которого звали Мумму (поднимающийся над водой туман). В то время даже эти трое представляли собой некую единую неопределенную массу.

Я намеренно не говорю о богах, потому что строго говоря Тиамат и не была богиней. Даже в мифах она выступает как стихия. При этом именно Тиамат считали прародительницей всего. Если обратимся к этимологии ее имени, то вероятнее всего оно произошло от шумерских слов ti - «жизнь» и ama – «мать». Также есть версия, что ее имя происходит от аккадского  tamtu – «море».

В Месопотамии, как и во многих других странах, женским божествам отводилось особое место. Вероятно, это связано первоначально матриархальным устройством первобытного общества, в котором главенствовали именно женские божества. Как бы то ни было, Тиамат является символом созидающих сил воды.

Сюжет о смешении соленых и пресных вод люди, как это банально ни звучит, подсмотрели в природе: в Персидском заливе пресные воды Арабского аквифера смешиваются с морской водой. Так что, если вспомнить, что народы считали себя чуть не единственными в мироздании, а море на полном серьезе называли мировым океаном, главенствующая роль Тиамат становится еще более очевидной.

На этом закончим нашу лекцию.